第一章 (1)
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驕陽似火,走在大街上,身上一層水,一層油。
柳蓉走在京城的大街上,伸手一抹,滑溜溜的全是水:“真他娘的熱!”她轉眼一瞧,就看到了街那邊有一間賣瓜果的鋪子,西瓜擺在外邊的筐子裏,一個個條紋鮮明,就像用青玉鑲過邊的一樣。
咽了一口唾沫,柳蓉朝那鋪子走了過去:“店家,買個西瓜!”
夥計懶洋洋的從貨架後邊探出了半個腦袋:“姑娘自己選,選好了到這邊來拿錢就是了。”見柳蓉站著不動,夥計很好心的添了一句:“姑娘,手腳要快些,要不是就會買不到了。”
柳蓉一楞,這是家什麽店?如此牛皮哄哄的,有客人上門,竟然還不出來招待,還說等一會子就買不到了?他家的瓜就這樣好?柳蓉低頭看了看那幾筐西瓜,並不覺得好到那裏去,就是尋常的西瓜,再看看鋪子裏邊,也不見有幾個人,這個夥計莫不是偷懶,嫌外邊熱不肯出來?
一陣腳步聲響起,香風撲面,柳蓉轉臉一看,就見數個打扮得花枝招展的姑娘正奮力往這邊跑了過來,奔在最前邊的是一位細細瘦瘦的姑娘,一口氣到了瓜果鋪子門口,彎腰就抱出了一個西瓜:“快快快,快給我稱下!”
這姑娘看都不要看就選好瓜了?京城裏的人果然厲害,眼睛一掃就能識別出這西瓜好壞來,柳蓉敬佩的看了她一眼,這時旁邊又跑來了一群穿紅著綠的姑娘,一個個高聲喊叫著:“夥計,快給我稱個西瓜!”
“給我稱個!”
耳邊似乎多了五百只麻雀,正嘰嘰喳喳的喊叫著,鬧哄哄的一片,這群麻雀將柳蓉越擠越遠,毫不客氣的將筐子裏的西瓜抱了出去,經過柳蓉身邊的時候還不滿的看了她一眼:“不買西瓜站在這裏做啥,顯你長得好看哇?”
柳蓉氣結,趕著擠到筐子邊一看,這滿滿幾筐西瓜已經見了底,只剩了一只西瓜孤零零的躺在那裏——這夥計還真沒說錯,現在連挑都沒得挑了!
有一只是一只,趕緊撈到手裏再說,柳蓉彎下身子正準備伸手去抱,這時旁邊擠過來一個肥胖的身子,猛的將柳蓉撞到了一旁,兩只胖得像豬蹄一樣的伸了出來,抱著那西瓜就往櫃臺那邊奔:“還好還好,還有一只。”
擠、搶、買,一氣呵成,動作迅速靈敏,與她這肥胖的身材十分不相稱。柳蓉看得目眩神移,這京城裏的姑娘個個練了功夫不成?怎麽的這般身手矯健?若是師父在這裏瞧見了,肯定會取笑自己,這麽多年的功夫都白練了。
“姑娘,凡事有個先來後到吧?”柳蓉不滿的走到了鋪子裏邊,拍了拍那胖姑娘的肩膀:“你就沒見我站在籮筐旁邊要去拿西瓜了?”
胖姑娘回頭看了她一眼,嘿嘿一笑:“這位姑娘,有沒有聽過先下手為強?”
夥計站在櫃臺後邊嗤嗤的笑,一手接過胖姑娘的西瓜:“我早就說了要姑娘早些下手,你偏偏不相信,這下後悔也來不及了!”
胖姑娘得了夥計的支持,兩個腮幫子鼓了起來,就像稻田裏的青蛙一樣,她得意的笑了笑,燒餅臉上幾顆麻子特別顯眼:“你又不是不知道今天許侍郎要的是西瓜,還磨磨蹭蹭半天不下手,搶不到也別怪我!”
“啪”的一聲,那胖姑娘將十多個銅板甩到了桌子上頭:“還幫我在到西瓜上刻幾個字,我喜歡你,許侍郎!”她的臉紅了紅,羞答答的捏著帕子絞了個麻花:“下邊刻上我的閨名,你把腦袋伸過來,我偷偷告訴你。”
夥計呵呵一笑:“朱姑娘的名字,我早就記下了。”
這都是怎麽一回事?柳蓉有些迷惑,這位許侍郎究竟是何許人也,竟然有這麽多姑娘買西瓜去送他?
“許侍郎過來了!許侍郎過來了!”街道旁邊響起了排山倒海般的喊叫聲,柳蓉探出頭去一看,就見一匹駿馬緩緩而來,馬上端坐著一位少年公子。
不過十□□歲年紀,生得面如冠玉,劍眉星目,鼻梁高高,只是嘴唇略微有些薄,柳蓉看得有幾分眩目,也不知道是哪家府上的少年,竟然生得這般俊,簡直比那姑娘還要好看。
“許侍郎,許侍郎!”一個抱著西瓜的少女追了過去:“我這個西瓜可是又大又甜,保準好吃!”她雙手托著那只西瓜,用力往上舉:“許侍郎,你就收下吧!”
馬上的公子瞥了那少女一眼,笑著將西瓜接了過來:“多謝姑娘厚愛,這西瓜肯定很甜!”
跟在馬匹後邊的一幹女子都朝那少女看了過去,眼神似箭,萬箭穿心。那少女渾然不覺,站在原地,笑得分外甜蜜,似乎忘記了一切,眼中只有那馬上的少年。
柳蓉張大了嘴巴看著眼前這一幕,實在摸不清頭腦,這可是當街表白不成?
幾個隨從模樣的人擡著筐子跟在那許侍郎的馬後,那群女子將西瓜一個個放到了筐子裏,擡起頭來,個個都在拼命的朝馬上那少年拋著媚眼:“許侍郎,西瓜上有我的名字,你可要記得我!”
那少年將手中西瓜遞給身邊小廝,朝眾人抱拳行禮:“各位姑娘的一番心意,許某記在心頭,多謝多謝!”
人堆裏忽然有一個沙啞的聲音響起,聽著就知道這人已經有了些年紀:“許侍郎,別客氣,明日要啥子?先說說唄!”
柳蓉定睛一看,就見那群姑娘裏邊探出了一個大頭來,頭上包了一塊青黑的布,臉上的粉搽得厚厚,就像那驢蛋上頭下了霜,只是粉再搽得厚也擋不住她眼角的皺紋,一看就知道是個上了些年紀的大嬸。
“你這該死的婆娘,竟敢拿了鋪子裏的西瓜出來送人!”一個中年男子罵罵咧咧的走了過來,氣哼哼的伸手就去拉那大嬸:“看老子打不死你!”
那大嬸反手一個耳光將那男人扇到了一旁,一只腳踏到了他的身上:“老娘看見養眼的送個西瓜又怎麽了?關你屁事!再敢多說,把你的腸子都踩出來!”
這究竟是怎麽一回事兒?柳蓉驚詫的望著那男人被他婆娘踏得哼哼唧唧說不出話來,輕聲問了旁邊那人一句:“大叔,這究竟是怎麽一回事?怎麽這麽多人追著那公子送西瓜?”
旁邊那人看了她一眼:“姑娘,你是剛剛到京城吧?”
柳蓉點了點頭:“不錯。”
“這就難怪了,京城誰人不識許侍郎?這馬上的少年乃是鎮國將軍府的長公子,名叫許慕辰,生得玉樹臨風,簡直是那潘安再世!”見有聽眾,那大叔說得唾沫橫飛:“京城不少女子對他朝思暮想,每次他出來都會有人送花送瓜果,後來這位許侍郎索性就開了一家花店一家瓜果店……”
“等等,等等。”柳蓉打斷了那人的話,朝後邊那鋪子呶了呶嘴:“這家瓜果店可是他開的?”
那大叔點了點頭:“姑娘聰明!許侍郎每次出行前一刻,必然會讓下人在府門口貼張告示,今日想吃何等瓜果,那些女子便奔到這鋪子裏來買瓜果送過去……”
柳蓉冷笑一聲,那些瓜果送到了那許慕辰手中,轉過背又回到了瓜果店,真是一本萬利的生意!她仔細看了看那許慕辰,心中恨恨道,瞧這人生得俊,可沒想到卻是這般黑心!她嘆了一口氣,師父說了,京城裏的人很是狡詐,今日看來,果然不假。
“登徒子!”柳蓉冷冷哼了一聲。
馬上的許慕辰皺了皺眉。
他是習武之人,耳力頗佳,雖然街頭吵鬧,可他卻依舊敏銳的聽到了這句細細的聲音。誰竟然罵他登徒子?他可從來沒手過這般辱罵!
順著聲音望了過去,許慕辰見著一個少女從人群中擠了出去,雙鬟髻,兩綹長發垂在胸前,身上穿著淡綠色衫子,頭微微低垂,看不清她的面目,只能見到她耳畔有一閃一閃的光亮在跳躍,應該是她的一雙耳珰。
是她?許慕辰微微一楞,只覺得這姑娘的那身材挺拔,跟京城那些矯揉造作的高門貴女相比,實在是與眾不同。
才一錯眼,那少女便不見了身影,許慕辰轉過頭去,心中嘲諷了下自己,什麽樣的女子沒見過?今日怎麽竟然就被一個普普通通的姑娘引得多看了兩眼?大概是這幾日自己忙昏了頭,眼睛花了。
哎,年紀輕輕的就老眼昏花,這可不太妙,許慕辰長嘆一聲,還不是自己的發小狠心,將自己累成了這般模樣?
吃得比雞還少——每個月俸祿就四十石米不到,都能吃些啥啊?幹起活比牛還累——刑部大大小小的事情都要他去湊上一腿,還美名其曰給他鍛煉的機會!
今日這位發小又不知有什麽“好事情”傳他進宮了,許慕辰瞧了瞧天上的日頭,策馬向皇宮奔了過去,抱怨歸抱怨,不管怎麽樣,總不能抗旨不尊吧?
☆、2聖旨賜婚不能違
昭文殿裏,大周新皇許明倫將一本冊子扔到了許慕辰的面前:“慕辰,你自己瞧瞧。”
許慕辰撿起了那冊子,暗灰色的綢緞底子,上邊用大篆寫了幾個字:京城八美。
“皇上,你招微臣進宮,難道是想要微臣幫你選妃?這個好像不關微臣的事情吧?”許慕辰興趣缺缺的將冊子送了回去:“皇上,你最好先立皇後,然後再讓皇後替你挑選這後宮嬪妃。”
許明倫咬牙切齒:“許慕辰,你自己翻開冊子瞧瞧!”
看了一眼許明倫,許慕辰很淡定的翻開了第一頁,口裏還在勸慰許明倫:“皇上,肝火不宜過盛,否則臉上痘印不消。”
許明倫笑了起來:“朕深谙養生之道,不用慕辰記掛,你且仔細瞧瞧第一頁上的人究竟是誰。”
許慕辰沒有回答他,眼睛盯住那張畫像,左看看,右看看,最後才長長的嘆了一口氣:“皇上,微臣生得這般醜陋了不成?這是誰畫的?微臣一定要去找他說個明白!”
他分明是帥到沒朋友,饒是潘安再世見了他也只能拿了毛巾遮了面走開,怎麽在這畫裏頭竟然就成這般模樣了?
畫冊的第一頁,畫著一位少年,挺直了背端坐在馬上,英姿勃發,嘴角含笑,白衣勝雪。雖然這姿容不錯,可在許慕辰心裏,卻還沒將他的風采畫出來,他可比這畫上的人帥多了,要不是怎麽會有那麽多姑娘捧了瓜果鮮花來追他?
“我堂堂大周官員,竟然被市井坊間推舉為京城最美,許慕辰,你也招搖得太過了!”許明倫一只手將禦案拍得砰砰響:“這成何體統!”
“皇上,稍安勿躁。”許慕辰將那冊子放回了禦案,語重心長:“皇上,他們對微臣這般熱情,微臣也只能照單全收,怎麽好拂逆了京城百姓的一片心?”
“你!”許明倫一只手撐著禦案站了起來:“許慕辰,你與朕是自小一起長大的,可也不能這般放肆!你是朕一手提拔的刑部侍郎,怎麽著也該要註意影響,身為朝廷命官,竟然跟那青樓的花魁一般招搖過市,你你你……”
“皇上,不如將微臣這侍郎的官職給廢了,這樣你就不用生氣了。”許慕辰很是高興,他才不想掛這勞什子侍郎頭銜,實在是沒得自由,又忙得分不清東南西北。
就拿起床這件事情來說,許慕辰就已經有一肚子怨氣了。
自幼習武,每日早晨總要練習一套劍術拳法,他每天卯時起來也就夠了,可自從被這位發小“提拔”成了刑部侍郎以後,他寅時就得挪窩了——除了練武,他還要上朝,發小可以窩在龍椅上半瞇著眼睛打盹,可他卻還得在金鑾殿上站得筆直,身邊一群老臣蒼蠅一般嗡嗡嗡的說話,實在無趣。
他實在想多在床上躺一陣子,可是……微臣不能這樣做啊!
“許慕辰,朕剛剛登基,正是要栽培自己人豐滿羽翼的時候,你竟然不想給朕效力!”許明倫上上下下打量了許慕辰一番,嘴角浮現出一絲笑容來:“蘇國公夫人昨日進宮見了太後娘娘,請她為自己的孫女兒指婚……”
“皇上!”許慕辰的眉頭皺了起來,心中有一種不妙的感覺:“皇上,莫非你要微臣去受罪?你又不是不知道微臣現在根本不想成親!”
他才十九歲,大好的青春年華,就這樣浪費在一個女人身上了?這真是慘無人道!自己的發小皇上越來越不體貼自己了,竟然罔顧自己的感受要強行賜婚!許慕辰一臉哀怨的看著許明倫:“皇上……”
許明倫哈哈大笑起來:“來人,替朕擬詔,朕要給蘇國公府的大小姐與許侍郎賜婚!”
許慕辰嘴角抽搐兩下:“皇上,你這樣做,實在不道義,咱們十多年兄弟情,就要這樣毀了不成?”
“慕辰,朕是在為你好!你祖母早些日子還在向太後娘娘抱怨,說你今年都快要滿二十了,還沒有想要成親的心思,她可是盼著抱曾孫,眼睛都要望穿了!百事孝為先,你怎麽樣也要滿足你祖母的心願嘛!”許明倫心情很好,終於能壓許慕辰一頭,無比舒服。
許慕辰從小就在宮裏做伴讀,他們兩人一起長大,無論是文才還是武功,許慕辰都要比他好,盡管師父們都誇讚自己聰明過人,許明倫心裏明白得很,那是因為自己身份不同,東宮太子,誰還會敢說他笨?
“皇上,你是故意的。”許慕辰站在那裏,芝蘭玉樹一般,只是眼神冷冰冰的,就如冬日的寒霜,漸漸的凍了起來。
“是,你說得一點都沒錯,朕就是故意的。”許明倫心情很好:“慕辰,趕緊回府去準備接賜婚禦旨!說真的,成親也沒什麽不好,早點娶了妻早點生了孩子,這一輩子的事情就都給做完了。”
“皇上,你還是操心選立皇後的事情比較好,太後娘娘可一直在替你挑著呢。”許慕辰忽然轉了神色,春風拂面,笑容詭異,看得許明倫心裏一陣發慌,他拍了拍禦案:“朕的親事,用不著你來提!”
“那臣的親事,也用不著皇上來操心。”許慕辰拱了拱手:“皇上,若無旁事,臣請告退。”
“還有一件事情,你附耳過來!”許明倫朝許慕辰招了招手,怎麽能因為這小事,將他要說的大事給忘記了?
兩人咬了一陣耳朵,站在一旁侍奉的小內侍豎起耳朵聽了半天,都沒聽清楚他們說的是什麽。小內侍手捧著如意耷拉下肩膀,皇上跟許侍郎的關系可真是鐵,小時候許侍郎便進宮做了陪讀,皇上一直就依賴著他,不管許侍郎做了什麽讓皇上生氣的事情,皇上轉眼就將他放過了。剛剛兩人還在吹胡子瞪眼的,現在又湊到一處去說體己話啦。
許慕辰回府沒多久,聖旨到。
鎮國將軍府上上下下一片歡騰:“皇恩浩蕩,竟然親自下旨賜婚了。”
鎮國將軍夫人望著那拿著聖旨一臉鐵青的許慕辰,眉開眼笑,仿佛見著他身邊還站著一位賢良淑德的小姐,手裏還牽著一個小家夥,真是和美融洽一家人。她雙手合十拜了拜:“吾皇聖明!”
傳旨內侍尖聲細氣道:“老夫人,明年就要抱曾孫哪!”
“快快快,重重有賞!”鎮國將軍夫人樂得合不攏嘴:“借公公吉言,明年湯餅會的時候給公公送紅雞蛋去!”
許慕辰拿著聖旨站到旁邊,怏怏不樂,皇上分明是故意的!他又不是不知道自己喜歡獨來獨往,不想要一個女人黏黏糊糊的跟著自己。別說是蘇國公府的小姐,就算是天生的仙女,他也不樂意娶!
“錦珍,這下可算是放心了。”蘇國公夫人笑瞇瞇的看著木呆呆站在那裏的蘇錦珍,無比快活:“皇上與太後娘娘可真是將蘇家記在心上,我昨日才進宮跟太後娘娘說起你的親事,今日皇上竟然親自下旨了!”
“可不是,誰家賜婚不是太後娘娘的懿旨?可咱們府上卻是皇上親自下旨!”蘇大夫人有說不出的歡喜:“更何況賜了許侍郎給珍兒,真是青眼有加!”
蘇錦珍蒼白著臉,一雙手抓住聖旨,微微的發抖。
“珍丫頭,你怎麽了?”蘇國公夫人瞧著孫女這模樣,有幾分納悶:“怎麽這臉色如此難看?”
“祖母,錦珍聽說,那刑部許侍郎生性風流放誕……”蘇錦珍就如要哭出來一般,實在說不下去:“這樣的人……”
“男人嘛,成親之前風流放誕又如何?只要成了親就會懂事了。”蘇國公府人語重心長的勸慰著孫女:“誰不是這般過來的?珍丫頭你就別想多了,安心備嫁便是。”
蘇錦珍蒼白著一張臉慢慢的走了回去,丫鬟綾羅見著她那模樣,差點要哭出來:“姑娘這可怎麽辦才好呢,怎麽辦才好呢?”
“我……”蘇錦珍的眼淚珠子滾了下來,她堅定的搖了搖頭:“我才不要嫁那許慕辰,我只想嫁給王郎,除了他,我誰都不嫁!”
“可是聖旨都下來了,姑娘!”綾羅抓住了蘇錦珍的手:“姑娘,你不能抗旨吧?你要想想蘇家!你要是抗旨,蘇國公府會遭殃的!”
蘇錦珍的肩膀瞬間癱了下來,臉色更白了:“怎麽辦怎麽辦?我與王郎已經海誓山盟,如何能毀約?我們兩人說好了要結緣三生三世,永為夫婦的!”
“姑娘,你便死了這條心罷!”綾羅低聲勸慰:“王公子還要今年下場秋闈,能不能考上舉人再中進士還說不定,你要等著他發達了來蘇府求親,只怕也是遙遙無期的事情哪!那許侍郎是鎮國將軍的長孫,年紀輕輕又做到了正三品,也算是人間俊才……”
“住嘴!”蘇錦珍呵斥了一聲:“我才不嫁那種爛人!”
綾羅垂手站在一旁,不敢再出聲,蘇錦珍朝她擺擺手:“你出去,我要一個人靜靜。”
☆、3救人卻得棲身所
夜,寂靜的夜。
明月照在琉璃瓦上,冷清清的發著光。
一條黑影從琉璃瓦上輕輕掠過,沒有一絲聲響,就如輕風刮過,了無痕跡。
站在屋檐上,四處望了望,柳蓉嘆了一口氣:“京城裏這些勳貴的園子,怎麽就蓋這麽大一個?讓人都找不到要去的地方。”
到京城才兩天,柳蓉便已經將京城走了一大半,有些地方還走了兩回。
這次來京城,柳蓉肩負兩個任務,首要的任務是要將一只珍貴的粉彩雙軸瓷瓶偷到手,還有一樁任務,就是要幫師父來打探一下,蘇國公府那位蘇大老爺與蘇大夫人的小日子可過得美滿。
柳蓉實在覺得奇怪,為什麽師父要她來打聽這個,不過她還是很順從的答應了,師父之於她,就是最親的人,自小她便與師父生活在一起,師父就是她的親娘,親娘要她去做什麽,她就一定會去做什麽。
腳尖從光滑的琉璃瓦上溜了過去,柳蓉站在了一座繡樓的邊緣,用腳勾住橫梁,倒掛金鉤翻了下去,身子就如卷起的珠簾一般節節的放了下去,柳蓉瞇了瞇眼睛,透過那茜紗窗戶,就見屋子裏影影綽綽的有個人,正浮在半空中。
沒想到蘇國公府也有這般身手好的人,竟然能練到這般上乘的武功。柳蓉擦了擦眼睛,用一根簪子將紗窗挑破,瞇了眼睛往屋子裏一看,她驚得差點從橫梁上摔了下來。
那人,吊在一根白綾上,懸掛在屋子中間。
“有人上吊了!”柳蓉一手就將窗戶撐開,飛身躍了進去,一把撈下了那白綾上吊著的那個人,飛身下地。
伸手一探,還有氣息,柳蓉趕緊掐住她的人中,就聽喉間一陣咯咯作響,那姑娘慢慢的張開了眼睛,見著柳蓉在自己面前,低低的驚呼了一聲:“我……這是到了陰間嗎?”
柳蓉伸手摸了摸自己的臉孔,自己長得像牛頭還是馬面哪,怎麽會讓這姑娘問出這樣的話來?她悶聲回了一句:“姑娘,這是在蘇國公府,你什麽事情想不開要上吊哪?不都說好死不如賴活著,再說看著你這屋子,該是嬌滴滴養大的小姐,又何苦想不通?”
那姑娘捂著臉哭了起來:“若是不能跟王郎在一起,生不如死!”
看來自己是遇著個癡情的了,柳蓉憐惜的看了她一眼,正準備勸上幾句,就聽著有拍門的聲音:“姑娘,姑娘,你在裏頭作甚?快些開門讓我進去!”
柳蓉躥到了門邊將門打開,一個丫鬟沖了進來,捉住柳蓉的手不放:“姑娘,嚇死綾羅了,還以為你想不開……”她擡頭看了看床上坐著的蘇錦珍,又看了看柳蓉,不由得驚奇得張大了嘴巴:“你、你、你不是我們家姑娘?”
柳蓉總算明白為何蘇錦珍問是不是到了陰間,原來是自己和她長得一模一樣!柳蓉自幼在山間長大,只在溪水裏看過自己的倒影,根本不知道自己長什麽模樣,直到那丫鬟塞了一面鏡子給她才明白,她與面前這位蘇大小姐是長得一樣樣的,就如是一個模子裏刻出來的一樣,就是聲音,也是一樣樣的。
正當柳蓉拿著鏡子在感嘆這世間的事情真是難以說清的時候,那丫鬟綾羅撲通一聲跪倒在地:“柳姑娘,俗話說寧拆十座廟,不毀一門親,你身手這樣好,許侍郎肯定占不到便宜,過得幾個月,你找個理由提出和離就是了。”綾羅聲音裏透著急切,一頂一頂的大帽子往柳蓉頭上送:“柳姑娘,一見你就知道你肯定心地善良、急人之困、真是神仙下凡、救苦救難……”
“停住停住!”柳蓉喝住了綾羅,瞟了蘇錦珍一眼,見她已經是哭得成了個淚人兒,長嘆了一口氣,昨天才聽說了皇上賜婚給許侍郎,那位準新娘是蘇國公府的大小姐,沒想到今日就見著本尊了。
莫怪蘇大小姐要上吊,有情之人不能在一起,偏偏還要去嫁那渣人許慕辰,以後這日子該怎麽過嘞!柳蓉同情心頃刻間有如江河之水一般滔滔不絕,泛濫成災,伸手拍了拍蘇錦珍的肩膀道:“莫哭莫哭,我代你去嫁人就是。”
蘇錦珍止住啼哭,睜大眼睛望著柳蓉:“柳姑娘,許侍郎可不是個好人!”
柳蓉笑了笑:“他是個登徒子!渣男!”
“那你……”蘇錦珍的眼睛紅得像桃子一樣,搖了搖頭:“那你還去嫁他?”
“你那丫頭綾羅不是說了嗎?我身手好,他占不到便宜的!過幾個月我就自清和離出了鎮國將軍府就是!”柳蓉心中暗自得意,自己在京城裏租住客棧,每日還要花銀子解決吃飯的問題,這蘇國公府包吃包住,而且這吃的住的用的,樣樣都是精品,也算是省下一筆銀子來了。
“柳姑娘,大恩大德,錦珍真是無以為報,唯有……”蘇錦珍彎腰行禮,就準備下跪,卻被柳蓉一把提了起來,順手扔了一塊帕子給她:“明天你去大相國寺,咱們到居士寮房那邊換了衣裳,我替你約了那王公子到後山接你。”
蘇錦珍跟心上人到了一起,她也住進了奢華的客棧,這也算是各取所需了。
第二日,蘇錦珍向蘇大夫人提出要去大相國寺進香,讓菩薩保佑她成親以後萬事順意,蘇大夫人見女兒改了口風,歡喜不勝,趕緊帶著蘇錦珍去了大相國寺。
從大相國寺回來,車上坐著的那個人瞧著依舊是蘇大小姐,可內裏卻換了個芯子。
皎潔圓白的月亮掛在天空,晚風悄悄,帶來一片涼爽,樹葉簌簌的響動,將一片靜謐驚動,樹下有三三兩兩的人影,一個個打著呵欠道:“今兒晚了,該去歇息了。”
柳蓉穿著黑色的夜行衣站在屋子中央,臉色顯得更是白皙,她將一張面紗蒙在了臉上,只露出了一雙眼睛。到了這時候,便是她出去溜達的時候了,最近每日晚上,她都會要到京城各處轉一轉——先要熟悉了京城的各處地形,這才好逃跑。
“姑娘,你早些回來。”綾羅有些提心吊膽的望著柳蓉,心中實在懊悔,自己可真是出了個餿主意,替嫁,替嫁,這位來替嫁的柳姑娘,實在太不著邊際了。
柳姑娘白天起得很晚,一到晚上便活躍了起來,等著亥時便趕著出去,一直到子時以後才回來。每次柳蓉出去,綾羅便焦慮得睡不著,柳姑娘該不是去做壞事了吧?要是被抓住了怎麽了得?自家姑娘會不會背個黑鍋?
柳蓉很體貼的笑了笑:“你放心,我不會失手的。”
自從記事開始就跟著師父苦練本領,這十幾年的光陰不是白過的。師父常讚她骨骼清奇,乃是練武之良才,對面山上那位道長也總是持此觀點,兩人一唱一和,弄得柳蓉也洋洋得意,覺得自己真是天生為練武而生的。
師父教她武功,對面山上的道長教她妙手空空之術,這麽多年下來,柳蓉自認為修為還算可以,能到外頭闖蕩一番,此次來京,便是她第一次單獨接受任務。她還記得師父驕傲的拍著她的肩膀,笑瞇瞇道:“蓉兒,這是你出道第一樁生意,一定要順順當當的將那花瓶帶回來。師父不是貪圖那筆銀子,主要是想讓你雛鳳清音,揚名江湖。”
“那個花瓶究竟是什麽做的?為何那人要出十萬兩銀子來做這筆買賣?”柳蓉覺得有些好奇:“即便是個羊脂玉的花瓶,也不會賣到十萬兩去吧?”
可師父卻只是搖頭:“你不必問這麽多,有銀子拿就好,你此此出山,只許成功,不許失敗,若是拿不到花瓶,就不必再回終南山了。”
“師父,你說的是什麽話?太看輕你徒弟了。”柳蓉背著包袱一溜小跑便下了山,可是倒現在她才明白,師父為何要這般鄭重,在偌大一個京城裏要找出一只粉彩雙軸瓷瓶來,還真是有些為難。
買家只留下一些沒有太多幫助的信息,京城這麽多大戶人家,她還得一家一家去偷窺,看看誰家有這樣的花瓶,這可真是一樁麻煩事情。
要是知道那花瓶在誰家,她完全可以長驅直入到那人家中,將花瓶給偷走。
現在她面臨的困難是,連花瓶在哪個方向她都不清楚。
柳蓉嘆了一口氣,師父接的這樁買賣也太詭異了,雖然她給了一張名單,上頭羅列著江湖各處能幫忙的人,可柳蓉覺得好像暫時還用不著,總不可能在什麽都不知道的情況下發出邀請:“今晚星光燦爛,最是適合散步談心,不如到京城的屋頂上乘涼,順便看看誰家花瓶最好看?”
她要真這麽說了,人家肯定啐她一口:“抽風了不是?”
還是先自己去摸索一番,到時候實在找不到線索再去勞煩各路英雄好漢——她可是羅剎女的愛徒,這點事情都做不好,說出去不是丟了師父的臉面?
☆、4聽夜話心生一計
好一幢繡樓,繡樓裏影影綽綽還有燭光微微。
柳蓉心中一動,這般時候了,怎麽還有人未曾歇息?她有幾分好奇,從屋頂上倒掛下身子,透過茜紗窗戶往屋子望了過去。
一位小姐坐在床邊嘆氣,幽幽的一聲:“許侍郎……”
柳蓉一個哆嗦,差點沒有從屋頂上溜了下來。
許侍郎?肯定就是那個慣於招蜂引蝶、自己要替嫁的那個對象!渣,實在是渣,都要成親了,還害得人家姑娘在為她神魂顛倒,柳蓉伸手將幾根紗抽掉,露出了一個小洞來,往裏邊看了看,只見那位小姐身材有些微豐,但生得還算美貌。
床邊站了兩個丫鬟,正苦口婆心的在勸那位小姐:“姑娘,許侍郎都要成親了,你又何苦再想他。”
那小姐掩面大哭起來:“我真恨自己不是庶出的,頂了個嫡女的身份,自然是不能去做小妾的,倒會被那個鄭月華占了好處!”
這渣男弄的同府的姐妹都翻了臉,實在是渣呀,柳蓉又惡狠狠的鄙視了一下自己即將嫁的那個許侍郎,真是京城少女的殺手,弄得一群人神魂顛倒的,都手足殘殺起來。
從繡樓上下來,溜到另外一個園子,就聽著屋子裏頭有一個蒼老的聲音:“這許侍郎明日也會去寧王府別院……”
柳蓉情不自禁打了個哆嗦,起了一身雞皮疙瘩,這許慕辰真是老少皆宜,聽那婦人的聲音,不說六十,五十多總是有了——竟是連老婦都在惦記著他,這許侍郎真不是個人!柳蓉停在那裏,聽了兩耳朵:“他隔幾日便要成親了,你們可得要抓住這個最後的機會,看能不能將月華塞到鎮國將軍府去。”
屋子裏頭有個婦人的聲音:“母親真是偏愛月華,不過是姨娘生的,怎麽就入了母親的眼。”
“我還拿嫡女去籠絡鎮國將軍府不成?許侍郎與蘇國公府的大小姐乃是聖上賜婚,難道他還能悔婚來娶了春華?你可別太任由著春華的小性子來,那許侍郎雖然生得俊俏,可卻不算是如意郎君……”
屋子裏兩個人嘁嘁喳喳的說著話,柳蓉總算是聽懂了意思,這大理寺卿府的大小姐鄭春華看上了京城鼎鼎有名的許侍郎,大理寺卿府也有意想巴結上鎮國將軍府,可怎奈許慕辰有
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柳蓉走在京城的大街上,伸手一抹,滑溜溜的全是水:“真他娘的熱!”她轉眼一瞧,就看到了街那邊有一間賣瓜果的鋪子,西瓜擺在外邊的筐子裏,一個個條紋鮮明,就像用青玉鑲過邊的一樣。
咽了一口唾沫,柳蓉朝那鋪子走了過去:“店家,買個西瓜!”
夥計懶洋洋的從貨架後邊探出了半個腦袋:“姑娘自己選,選好了到這邊來拿錢就是了。”見柳蓉站著不動,夥計很好心的添了一句:“姑娘,手腳要快些,要不是就會買不到了。”
柳蓉一楞,這是家什麽店?如此牛皮哄哄的,有客人上門,竟然還不出來招待,還說等一會子就買不到了?他家的瓜就這樣好?柳蓉低頭看了看那幾筐西瓜,並不覺得好到那裏去,就是尋常的西瓜,再看看鋪子裏邊,也不見有幾個人,這個夥計莫不是偷懶,嫌外邊熱不肯出來?
一陣腳步聲響起,香風撲面,柳蓉轉臉一看,就見數個打扮得花枝招展的姑娘正奮力往這邊跑了過來,奔在最前邊的是一位細細瘦瘦的姑娘,一口氣到了瓜果鋪子門口,彎腰就抱出了一個西瓜:“快快快,快給我稱下!”
這姑娘看都不要看就選好瓜了?京城裏的人果然厲害,眼睛一掃就能識別出這西瓜好壞來,柳蓉敬佩的看了她一眼,這時旁邊又跑來了一群穿紅著綠的姑娘,一個個高聲喊叫著:“夥計,快給我稱個西瓜!”
“給我稱個!”
耳邊似乎多了五百只麻雀,正嘰嘰喳喳的喊叫著,鬧哄哄的一片,這群麻雀將柳蓉越擠越遠,毫不客氣的將筐子裏的西瓜抱了出去,經過柳蓉身邊的時候還不滿的看了她一眼:“不買西瓜站在這裏做啥,顯你長得好看哇?”
柳蓉氣結,趕著擠到筐子邊一看,這滿滿幾筐西瓜已經見了底,只剩了一只西瓜孤零零的躺在那裏——這夥計還真沒說錯,現在連挑都沒得挑了!
有一只是一只,趕緊撈到手裏再說,柳蓉彎下身子正準備伸手去抱,這時旁邊擠過來一個肥胖的身子,猛的將柳蓉撞到了一旁,兩只胖得像豬蹄一樣的伸了出來,抱著那西瓜就往櫃臺那邊奔:“還好還好,還有一只。”
擠、搶、買,一氣呵成,動作迅速靈敏,與她這肥胖的身材十分不相稱。柳蓉看得目眩神移,這京城裏的姑娘個個練了功夫不成?怎麽的這般身手矯健?若是師父在這裏瞧見了,肯定會取笑自己,這麽多年的功夫都白練了。
“姑娘,凡事有個先來後到吧?”柳蓉不滿的走到了鋪子裏邊,拍了拍那胖姑娘的肩膀:“你就沒見我站在籮筐旁邊要去拿西瓜了?”
胖姑娘回頭看了她一眼,嘿嘿一笑:“這位姑娘,有沒有聽過先下手為強?”
夥計站在櫃臺後邊嗤嗤的笑,一手接過胖姑娘的西瓜:“我早就說了要姑娘早些下手,你偏偏不相信,這下後悔也來不及了!”
胖姑娘得了夥計的支持,兩個腮幫子鼓了起來,就像稻田裏的青蛙一樣,她得意的笑了笑,燒餅臉上幾顆麻子特別顯眼:“你又不是不知道今天許侍郎要的是西瓜,還磨磨蹭蹭半天不下手,搶不到也別怪我!”
“啪”的一聲,那胖姑娘將十多個銅板甩到了桌子上頭:“還幫我在到西瓜上刻幾個字,我喜歡你,許侍郎!”她的臉紅了紅,羞答答的捏著帕子絞了個麻花:“下邊刻上我的閨名,你把腦袋伸過來,我偷偷告訴你。”
夥計呵呵一笑:“朱姑娘的名字,我早就記下了。”
這都是怎麽一回事?柳蓉有些迷惑,這位許侍郎究竟是何許人也,竟然有這麽多姑娘買西瓜去送他?
“許侍郎過來了!許侍郎過來了!”街道旁邊響起了排山倒海般的喊叫聲,柳蓉探出頭去一看,就見一匹駿馬緩緩而來,馬上端坐著一位少年公子。
不過十□□歲年紀,生得面如冠玉,劍眉星目,鼻梁高高,只是嘴唇略微有些薄,柳蓉看得有幾分眩目,也不知道是哪家府上的少年,竟然生得這般俊,簡直比那姑娘還要好看。
“許侍郎,許侍郎!”一個抱著西瓜的少女追了過去:“我這個西瓜可是又大又甜,保準好吃!”她雙手托著那只西瓜,用力往上舉:“許侍郎,你就收下吧!”
馬上的公子瞥了那少女一眼,笑著將西瓜接了過來:“多謝姑娘厚愛,這西瓜肯定很甜!”
跟在馬匹後邊的一幹女子都朝那少女看了過去,眼神似箭,萬箭穿心。那少女渾然不覺,站在原地,笑得分外甜蜜,似乎忘記了一切,眼中只有那馬上的少年。
柳蓉張大了嘴巴看著眼前這一幕,實在摸不清頭腦,這可是當街表白不成?
幾個隨從模樣的人擡著筐子跟在那許侍郎的馬後,那群女子將西瓜一個個放到了筐子裏,擡起頭來,個個都在拼命的朝馬上那少年拋著媚眼:“許侍郎,西瓜上有我的名字,你可要記得我!”
那少年將手中西瓜遞給身邊小廝,朝眾人抱拳行禮:“各位姑娘的一番心意,許某記在心頭,多謝多謝!”
人堆裏忽然有一個沙啞的聲音響起,聽著就知道這人已經有了些年紀:“許侍郎,別客氣,明日要啥子?先說說唄!”
柳蓉定睛一看,就見那群姑娘裏邊探出了一個大頭來,頭上包了一塊青黑的布,臉上的粉搽得厚厚,就像那驢蛋上頭下了霜,只是粉再搽得厚也擋不住她眼角的皺紋,一看就知道是個上了些年紀的大嬸。
“你這該死的婆娘,竟敢拿了鋪子裏的西瓜出來送人!”一個中年男子罵罵咧咧的走了過來,氣哼哼的伸手就去拉那大嬸:“看老子打不死你!”
那大嬸反手一個耳光將那男人扇到了一旁,一只腳踏到了他的身上:“老娘看見養眼的送個西瓜又怎麽了?關你屁事!再敢多說,把你的腸子都踩出來!”
這究竟是怎麽一回事兒?柳蓉驚詫的望著那男人被他婆娘踏得哼哼唧唧說不出話來,輕聲問了旁邊那人一句:“大叔,這究竟是怎麽一回事?怎麽這麽多人追著那公子送西瓜?”
旁邊那人看了她一眼:“姑娘,你是剛剛到京城吧?”
柳蓉點了點頭:“不錯。”
“這就難怪了,京城誰人不識許侍郎?這馬上的少年乃是鎮國將軍府的長公子,名叫許慕辰,生得玉樹臨風,簡直是那潘安再世!”見有聽眾,那大叔說得唾沫橫飛:“京城不少女子對他朝思暮想,每次他出來都會有人送花送瓜果,後來這位許侍郎索性就開了一家花店一家瓜果店……”
“等等,等等。”柳蓉打斷了那人的話,朝後邊那鋪子呶了呶嘴:“這家瓜果店可是他開的?”
那大叔點了點頭:“姑娘聰明!許侍郎每次出行前一刻,必然會讓下人在府門口貼張告示,今日想吃何等瓜果,那些女子便奔到這鋪子裏來買瓜果送過去……”
柳蓉冷笑一聲,那些瓜果送到了那許慕辰手中,轉過背又回到了瓜果店,真是一本萬利的生意!她仔細看了看那許慕辰,心中恨恨道,瞧這人生得俊,可沒想到卻是這般黑心!她嘆了一口氣,師父說了,京城裏的人很是狡詐,今日看來,果然不假。
“登徒子!”柳蓉冷冷哼了一聲。
馬上的許慕辰皺了皺眉。
他是習武之人,耳力頗佳,雖然街頭吵鬧,可他卻依舊敏銳的聽到了這句細細的聲音。誰竟然罵他登徒子?他可從來沒手過這般辱罵!
順著聲音望了過去,許慕辰見著一個少女從人群中擠了出去,雙鬟髻,兩綹長發垂在胸前,身上穿著淡綠色衫子,頭微微低垂,看不清她的面目,只能見到她耳畔有一閃一閃的光亮在跳躍,應該是她的一雙耳珰。
是她?許慕辰微微一楞,只覺得這姑娘的那身材挺拔,跟京城那些矯揉造作的高門貴女相比,實在是與眾不同。
才一錯眼,那少女便不見了身影,許慕辰轉過頭去,心中嘲諷了下自己,什麽樣的女子沒見過?今日怎麽竟然就被一個普普通通的姑娘引得多看了兩眼?大概是這幾日自己忙昏了頭,眼睛花了。
哎,年紀輕輕的就老眼昏花,這可不太妙,許慕辰長嘆一聲,還不是自己的發小狠心,將自己累成了這般模樣?
吃得比雞還少——每個月俸祿就四十石米不到,都能吃些啥啊?幹起活比牛還累——刑部大大小小的事情都要他去湊上一腿,還美名其曰給他鍛煉的機會!
今日這位發小又不知有什麽“好事情”傳他進宮了,許慕辰瞧了瞧天上的日頭,策馬向皇宮奔了過去,抱怨歸抱怨,不管怎麽樣,總不能抗旨不尊吧?
☆、2聖旨賜婚不能違
昭文殿裏,大周新皇許明倫將一本冊子扔到了許慕辰的面前:“慕辰,你自己瞧瞧。”
許慕辰撿起了那冊子,暗灰色的綢緞底子,上邊用大篆寫了幾個字:京城八美。
“皇上,你招微臣進宮,難道是想要微臣幫你選妃?這個好像不關微臣的事情吧?”許慕辰興趣缺缺的將冊子送了回去:“皇上,你最好先立皇後,然後再讓皇後替你挑選這後宮嬪妃。”
許明倫咬牙切齒:“許慕辰,你自己翻開冊子瞧瞧!”
看了一眼許明倫,許慕辰很淡定的翻開了第一頁,口裏還在勸慰許明倫:“皇上,肝火不宜過盛,否則臉上痘印不消。”
許明倫笑了起來:“朕深谙養生之道,不用慕辰記掛,你且仔細瞧瞧第一頁上的人究竟是誰。”
許慕辰沒有回答他,眼睛盯住那張畫像,左看看,右看看,最後才長長的嘆了一口氣:“皇上,微臣生得這般醜陋了不成?這是誰畫的?微臣一定要去找他說個明白!”
他分明是帥到沒朋友,饒是潘安再世見了他也只能拿了毛巾遮了面走開,怎麽在這畫裏頭竟然就成這般模樣了?
畫冊的第一頁,畫著一位少年,挺直了背端坐在馬上,英姿勃發,嘴角含笑,白衣勝雪。雖然這姿容不錯,可在許慕辰心裏,卻還沒將他的風采畫出來,他可比這畫上的人帥多了,要不是怎麽會有那麽多姑娘捧了瓜果鮮花來追他?
“我堂堂大周官員,竟然被市井坊間推舉為京城最美,許慕辰,你也招搖得太過了!”許明倫一只手將禦案拍得砰砰響:“這成何體統!”
“皇上,稍安勿躁。”許慕辰將那冊子放回了禦案,語重心長:“皇上,他們對微臣這般熱情,微臣也只能照單全收,怎麽好拂逆了京城百姓的一片心?”
“你!”許明倫一只手撐著禦案站了起來:“許慕辰,你與朕是自小一起長大的,可也不能這般放肆!你是朕一手提拔的刑部侍郎,怎麽著也該要註意影響,身為朝廷命官,竟然跟那青樓的花魁一般招搖過市,你你你……”
“皇上,不如將微臣這侍郎的官職給廢了,這樣你就不用生氣了。”許慕辰很是高興,他才不想掛這勞什子侍郎頭銜,實在是沒得自由,又忙得分不清東南西北。
就拿起床這件事情來說,許慕辰就已經有一肚子怨氣了。
自幼習武,每日早晨總要練習一套劍術拳法,他每天卯時起來也就夠了,可自從被這位發小“提拔”成了刑部侍郎以後,他寅時就得挪窩了——除了練武,他還要上朝,發小可以窩在龍椅上半瞇著眼睛打盹,可他卻還得在金鑾殿上站得筆直,身邊一群老臣蒼蠅一般嗡嗡嗡的說話,實在無趣。
他實在想多在床上躺一陣子,可是……微臣不能這樣做啊!
“許慕辰,朕剛剛登基,正是要栽培自己人豐滿羽翼的時候,你竟然不想給朕效力!”許明倫上上下下打量了許慕辰一番,嘴角浮現出一絲笑容來:“蘇國公夫人昨日進宮見了太後娘娘,請她為自己的孫女兒指婚……”
“皇上!”許慕辰的眉頭皺了起來,心中有一種不妙的感覺:“皇上,莫非你要微臣去受罪?你又不是不知道微臣現在根本不想成親!”
他才十九歲,大好的青春年華,就這樣浪費在一個女人身上了?這真是慘無人道!自己的發小皇上越來越不體貼自己了,竟然罔顧自己的感受要強行賜婚!許慕辰一臉哀怨的看著許明倫:“皇上……”
許明倫哈哈大笑起來:“來人,替朕擬詔,朕要給蘇國公府的大小姐與許侍郎賜婚!”
許慕辰嘴角抽搐兩下:“皇上,你這樣做,實在不道義,咱們十多年兄弟情,就要這樣毀了不成?”
“慕辰,朕是在為你好!你祖母早些日子還在向太後娘娘抱怨,說你今年都快要滿二十了,還沒有想要成親的心思,她可是盼著抱曾孫,眼睛都要望穿了!百事孝為先,你怎麽樣也要滿足你祖母的心願嘛!”許明倫心情很好,終於能壓許慕辰一頭,無比舒服。
許慕辰從小就在宮裏做伴讀,他們兩人一起長大,無論是文才還是武功,許慕辰都要比他好,盡管師父們都誇讚自己聰明過人,許明倫心裏明白得很,那是因為自己身份不同,東宮太子,誰還會敢說他笨?
“皇上,你是故意的。”許慕辰站在那裏,芝蘭玉樹一般,只是眼神冷冰冰的,就如冬日的寒霜,漸漸的凍了起來。
“是,你說得一點都沒錯,朕就是故意的。”許明倫心情很好:“慕辰,趕緊回府去準備接賜婚禦旨!說真的,成親也沒什麽不好,早點娶了妻早點生了孩子,這一輩子的事情就都給做完了。”
“皇上,你還是操心選立皇後的事情比較好,太後娘娘可一直在替你挑著呢。”許慕辰忽然轉了神色,春風拂面,笑容詭異,看得許明倫心裏一陣發慌,他拍了拍禦案:“朕的親事,用不著你來提!”
“那臣的親事,也用不著皇上來操心。”許慕辰拱了拱手:“皇上,若無旁事,臣請告退。”
“還有一件事情,你附耳過來!”許明倫朝許慕辰招了招手,怎麽能因為這小事,將他要說的大事給忘記了?
兩人咬了一陣耳朵,站在一旁侍奉的小內侍豎起耳朵聽了半天,都沒聽清楚他們說的是什麽。小內侍手捧著如意耷拉下肩膀,皇上跟許侍郎的關系可真是鐵,小時候許侍郎便進宮做了陪讀,皇上一直就依賴著他,不管許侍郎做了什麽讓皇上生氣的事情,皇上轉眼就將他放過了。剛剛兩人還在吹胡子瞪眼的,現在又湊到一處去說體己話啦。
許慕辰回府沒多久,聖旨到。
鎮國將軍府上上下下一片歡騰:“皇恩浩蕩,竟然親自下旨賜婚了。”
鎮國將軍夫人望著那拿著聖旨一臉鐵青的許慕辰,眉開眼笑,仿佛見著他身邊還站著一位賢良淑德的小姐,手裏還牽著一個小家夥,真是和美融洽一家人。她雙手合十拜了拜:“吾皇聖明!”
傳旨內侍尖聲細氣道:“老夫人,明年就要抱曾孫哪!”
“快快快,重重有賞!”鎮國將軍夫人樂得合不攏嘴:“借公公吉言,明年湯餅會的時候給公公送紅雞蛋去!”
許慕辰拿著聖旨站到旁邊,怏怏不樂,皇上分明是故意的!他又不是不知道自己喜歡獨來獨往,不想要一個女人黏黏糊糊的跟著自己。別說是蘇國公府的小姐,就算是天生的仙女,他也不樂意娶!
“錦珍,這下可算是放心了。”蘇國公夫人笑瞇瞇的看著木呆呆站在那裏的蘇錦珍,無比快活:“皇上與太後娘娘可真是將蘇家記在心上,我昨日才進宮跟太後娘娘說起你的親事,今日皇上竟然親自下旨了!”
“可不是,誰家賜婚不是太後娘娘的懿旨?可咱們府上卻是皇上親自下旨!”蘇大夫人有說不出的歡喜:“更何況賜了許侍郎給珍兒,真是青眼有加!”
蘇錦珍蒼白著臉,一雙手抓住聖旨,微微的發抖。
“珍丫頭,你怎麽了?”蘇國公夫人瞧著孫女這模樣,有幾分納悶:“怎麽這臉色如此難看?”
“祖母,錦珍聽說,那刑部許侍郎生性風流放誕……”蘇錦珍就如要哭出來一般,實在說不下去:“這樣的人……”
“男人嘛,成親之前風流放誕又如何?只要成了親就會懂事了。”蘇國公府人語重心長的勸慰著孫女:“誰不是這般過來的?珍丫頭你就別想多了,安心備嫁便是。”
蘇錦珍蒼白著一張臉慢慢的走了回去,丫鬟綾羅見著她那模樣,差點要哭出來:“姑娘這可怎麽辦才好呢,怎麽辦才好呢?”
“我……”蘇錦珍的眼淚珠子滾了下來,她堅定的搖了搖頭:“我才不要嫁那許慕辰,我只想嫁給王郎,除了他,我誰都不嫁!”
“可是聖旨都下來了,姑娘!”綾羅抓住了蘇錦珍的手:“姑娘,你不能抗旨吧?你要想想蘇家!你要是抗旨,蘇國公府會遭殃的!”
蘇錦珍的肩膀瞬間癱了下來,臉色更白了:“怎麽辦怎麽辦?我與王郎已經海誓山盟,如何能毀約?我們兩人說好了要結緣三生三世,永為夫婦的!”
“姑娘,你便死了這條心罷!”綾羅低聲勸慰:“王公子還要今年下場秋闈,能不能考上舉人再中進士還說不定,你要等著他發達了來蘇府求親,只怕也是遙遙無期的事情哪!那許侍郎是鎮國將軍的長孫,年紀輕輕又做到了正三品,也算是人間俊才……”
“住嘴!”蘇錦珍呵斥了一聲:“我才不嫁那種爛人!”
綾羅垂手站在一旁,不敢再出聲,蘇錦珍朝她擺擺手:“你出去,我要一個人靜靜。”
☆、3救人卻得棲身所
夜,寂靜的夜。
明月照在琉璃瓦上,冷清清的發著光。
一條黑影從琉璃瓦上輕輕掠過,沒有一絲聲響,就如輕風刮過,了無痕跡。
站在屋檐上,四處望了望,柳蓉嘆了一口氣:“京城裏這些勳貴的園子,怎麽就蓋這麽大一個?讓人都找不到要去的地方。”
到京城才兩天,柳蓉便已經將京城走了一大半,有些地方還走了兩回。
這次來京城,柳蓉肩負兩個任務,首要的任務是要將一只珍貴的粉彩雙軸瓷瓶偷到手,還有一樁任務,就是要幫師父來打探一下,蘇國公府那位蘇大老爺與蘇大夫人的小日子可過得美滿。
柳蓉實在覺得奇怪,為什麽師父要她來打聽這個,不過她還是很順從的答應了,師父之於她,就是最親的人,自小她便與師父生活在一起,師父就是她的親娘,親娘要她去做什麽,她就一定會去做什麽。
腳尖從光滑的琉璃瓦上溜了過去,柳蓉站在了一座繡樓的邊緣,用腳勾住橫梁,倒掛金鉤翻了下去,身子就如卷起的珠簾一般節節的放了下去,柳蓉瞇了瞇眼睛,透過那茜紗窗戶,就見屋子裏影影綽綽的有個人,正浮在半空中。
沒想到蘇國公府也有這般身手好的人,竟然能練到這般上乘的武功。柳蓉擦了擦眼睛,用一根簪子將紗窗挑破,瞇了眼睛往屋子裏一看,她驚得差點從橫梁上摔了下來。
那人,吊在一根白綾上,懸掛在屋子中間。
“有人上吊了!”柳蓉一手就將窗戶撐開,飛身躍了進去,一把撈下了那白綾上吊著的那個人,飛身下地。
伸手一探,還有氣息,柳蓉趕緊掐住她的人中,就聽喉間一陣咯咯作響,那姑娘慢慢的張開了眼睛,見著柳蓉在自己面前,低低的驚呼了一聲:“我……這是到了陰間嗎?”
柳蓉伸手摸了摸自己的臉孔,自己長得像牛頭還是馬面哪,怎麽會讓這姑娘問出這樣的話來?她悶聲回了一句:“姑娘,這是在蘇國公府,你什麽事情想不開要上吊哪?不都說好死不如賴活著,再說看著你這屋子,該是嬌滴滴養大的小姐,又何苦想不通?”
那姑娘捂著臉哭了起來:“若是不能跟王郎在一起,生不如死!”
看來自己是遇著個癡情的了,柳蓉憐惜的看了她一眼,正準備勸上幾句,就聽著有拍門的聲音:“姑娘,姑娘,你在裏頭作甚?快些開門讓我進去!”
柳蓉躥到了門邊將門打開,一個丫鬟沖了進來,捉住柳蓉的手不放:“姑娘,嚇死綾羅了,還以為你想不開……”她擡頭看了看床上坐著的蘇錦珍,又看了看柳蓉,不由得驚奇得張大了嘴巴:“你、你、你不是我們家姑娘?”
柳蓉總算明白為何蘇錦珍問是不是到了陰間,原來是自己和她長得一模一樣!柳蓉自幼在山間長大,只在溪水裏看過自己的倒影,根本不知道自己長什麽模樣,直到那丫鬟塞了一面鏡子給她才明白,她與面前這位蘇大小姐是長得一樣樣的,就如是一個模子裏刻出來的一樣,就是聲音,也是一樣樣的。
正當柳蓉拿著鏡子在感嘆這世間的事情真是難以說清的時候,那丫鬟綾羅撲通一聲跪倒在地:“柳姑娘,俗話說寧拆十座廟,不毀一門親,你身手這樣好,許侍郎肯定占不到便宜,過得幾個月,你找個理由提出和離就是了。”綾羅聲音裏透著急切,一頂一頂的大帽子往柳蓉頭上送:“柳姑娘,一見你就知道你肯定心地善良、急人之困、真是神仙下凡、救苦救難……”
“停住停住!”柳蓉喝住了綾羅,瞟了蘇錦珍一眼,見她已經是哭得成了個淚人兒,長嘆了一口氣,昨天才聽說了皇上賜婚給許侍郎,那位準新娘是蘇國公府的大小姐,沒想到今日就見著本尊了。
莫怪蘇大小姐要上吊,有情之人不能在一起,偏偏還要去嫁那渣人許慕辰,以後這日子該怎麽過嘞!柳蓉同情心頃刻間有如江河之水一般滔滔不絕,泛濫成災,伸手拍了拍蘇錦珍的肩膀道:“莫哭莫哭,我代你去嫁人就是。”
蘇錦珍止住啼哭,睜大眼睛望著柳蓉:“柳姑娘,許侍郎可不是個好人!”
柳蓉笑了笑:“他是個登徒子!渣男!”
“那你……”蘇錦珍的眼睛紅得像桃子一樣,搖了搖頭:“那你還去嫁他?”
“你那丫頭綾羅不是說了嗎?我身手好,他占不到便宜的!過幾個月我就自清和離出了鎮國將軍府就是!”柳蓉心中暗自得意,自己在京城裏租住客棧,每日還要花銀子解決吃飯的問題,這蘇國公府包吃包住,而且這吃的住的用的,樣樣都是精品,也算是省下一筆銀子來了。
“柳姑娘,大恩大德,錦珍真是無以為報,唯有……”蘇錦珍彎腰行禮,就準備下跪,卻被柳蓉一把提了起來,順手扔了一塊帕子給她:“明天你去大相國寺,咱們到居士寮房那邊換了衣裳,我替你約了那王公子到後山接你。”
蘇錦珍跟心上人到了一起,她也住進了奢華的客棧,這也算是各取所需了。
第二日,蘇錦珍向蘇大夫人提出要去大相國寺進香,讓菩薩保佑她成親以後萬事順意,蘇大夫人見女兒改了口風,歡喜不勝,趕緊帶著蘇錦珍去了大相國寺。
從大相國寺回來,車上坐著的那個人瞧著依舊是蘇大小姐,可內裏卻換了個芯子。
皎潔圓白的月亮掛在天空,晚風悄悄,帶來一片涼爽,樹葉簌簌的響動,將一片靜謐驚動,樹下有三三兩兩的人影,一個個打著呵欠道:“今兒晚了,該去歇息了。”
柳蓉穿著黑色的夜行衣站在屋子中央,臉色顯得更是白皙,她將一張面紗蒙在了臉上,只露出了一雙眼睛。到了這時候,便是她出去溜達的時候了,最近每日晚上,她都會要到京城各處轉一轉——先要熟悉了京城的各處地形,這才好逃跑。
“姑娘,你早些回來。”綾羅有些提心吊膽的望著柳蓉,心中實在懊悔,自己可真是出了個餿主意,替嫁,替嫁,這位來替嫁的柳姑娘,實在太不著邊際了。
柳姑娘白天起得很晚,一到晚上便活躍了起來,等著亥時便趕著出去,一直到子時以後才回來。每次柳蓉出去,綾羅便焦慮得睡不著,柳姑娘該不是去做壞事了吧?要是被抓住了怎麽了得?自家姑娘會不會背個黑鍋?
柳蓉很體貼的笑了笑:“你放心,我不會失手的。”
自從記事開始就跟著師父苦練本領,這十幾年的光陰不是白過的。師父常讚她骨骼清奇,乃是練武之良才,對面山上那位道長也總是持此觀點,兩人一唱一和,弄得柳蓉也洋洋得意,覺得自己真是天生為練武而生的。
師父教她武功,對面山上的道長教她妙手空空之術,這麽多年下來,柳蓉自認為修為還算可以,能到外頭闖蕩一番,此次來京,便是她第一次單獨接受任務。她還記得師父驕傲的拍著她的肩膀,笑瞇瞇道:“蓉兒,這是你出道第一樁生意,一定要順順當當的將那花瓶帶回來。師父不是貪圖那筆銀子,主要是想讓你雛鳳清音,揚名江湖。”
“那個花瓶究竟是什麽做的?為何那人要出十萬兩銀子來做這筆買賣?”柳蓉覺得有些好奇:“即便是個羊脂玉的花瓶,也不會賣到十萬兩去吧?”
可師父卻只是搖頭:“你不必問這麽多,有銀子拿就好,你此此出山,只許成功,不許失敗,若是拿不到花瓶,就不必再回終南山了。”
“師父,你說的是什麽話?太看輕你徒弟了。”柳蓉背著包袱一溜小跑便下了山,可是倒現在她才明白,師父為何要這般鄭重,在偌大一個京城裏要找出一只粉彩雙軸瓷瓶來,還真是有些為難。
買家只留下一些沒有太多幫助的信息,京城這麽多大戶人家,她還得一家一家去偷窺,看看誰家有這樣的花瓶,這可真是一樁麻煩事情。
要是知道那花瓶在誰家,她完全可以長驅直入到那人家中,將花瓶給偷走。
現在她面臨的困難是,連花瓶在哪個方向她都不清楚。
柳蓉嘆了一口氣,師父接的這樁買賣也太詭異了,雖然她給了一張名單,上頭羅列著江湖各處能幫忙的人,可柳蓉覺得好像暫時還用不著,總不可能在什麽都不知道的情況下發出邀請:“今晚星光燦爛,最是適合散步談心,不如到京城的屋頂上乘涼,順便看看誰家花瓶最好看?”
她要真這麽說了,人家肯定啐她一口:“抽風了不是?”
還是先自己去摸索一番,到時候實在找不到線索再去勞煩各路英雄好漢——她可是羅剎女的愛徒,這點事情都做不好,說出去不是丟了師父的臉面?
☆、4聽夜話心生一計
好一幢繡樓,繡樓裏影影綽綽還有燭光微微。
柳蓉心中一動,這般時候了,怎麽還有人未曾歇息?她有幾分好奇,從屋頂上倒掛下身子,透過茜紗窗戶往屋子望了過去。
一位小姐坐在床邊嘆氣,幽幽的一聲:“許侍郎……”
柳蓉一個哆嗦,差點沒有從屋頂上溜了下來。
許侍郎?肯定就是那個慣於招蜂引蝶、自己要替嫁的那個對象!渣,實在是渣,都要成親了,還害得人家姑娘在為她神魂顛倒,柳蓉伸手將幾根紗抽掉,露出了一個小洞來,往裏邊看了看,只見那位小姐身材有些微豐,但生得還算美貌。
床邊站了兩個丫鬟,正苦口婆心的在勸那位小姐:“姑娘,許侍郎都要成親了,你又何苦再想他。”
那小姐掩面大哭起來:“我真恨自己不是庶出的,頂了個嫡女的身份,自然是不能去做小妾的,倒會被那個鄭月華占了好處!”
這渣男弄的同府的姐妹都翻了臉,實在是渣呀,柳蓉又惡狠狠的鄙視了一下自己即將嫁的那個許侍郎,真是京城少女的殺手,弄得一群人神魂顛倒的,都手足殘殺起來。
從繡樓上下來,溜到另外一個園子,就聽著屋子裏頭有一個蒼老的聲音:“這許侍郎明日也會去寧王府別院……”
柳蓉情不自禁打了個哆嗦,起了一身雞皮疙瘩,這許慕辰真是老少皆宜,聽那婦人的聲音,不說六十,五十多總是有了——竟是連老婦都在惦記著他,這許侍郎真不是個人!柳蓉停在那裏,聽了兩耳朵:“他隔幾日便要成親了,你們可得要抓住這個最後的機會,看能不能將月華塞到鎮國將軍府去。”
屋子裏頭有個婦人的聲音:“母親真是偏愛月華,不過是姨娘生的,怎麽就入了母親的眼。”
“我還拿嫡女去籠絡鎮國將軍府不成?許侍郎與蘇國公府的大小姐乃是聖上賜婚,難道他還能悔婚來娶了春華?你可別太任由著春華的小性子來,那許侍郎雖然生得俊俏,可卻不算是如意郎君……”
屋子裏兩個人嘁嘁喳喳的說著話,柳蓉總算是聽懂了意思,這大理寺卿府的大小姐鄭春華看上了京城鼎鼎有名的許侍郎,大理寺卿府也有意想巴結上鎮國將軍府,可怎奈許慕辰有
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